Cristoforo Colombo ebbe difficoltà a trovare i finanziamenti per la sua impresa marittima a causa delle credenze che la terra fosse piatta.
Come racconta il figlio di Cristoforo, Fernando tutti sapevano che la terra fosse rotonda e l’obiezione era un’altra le caramelle non sarebbero mai riusciti a tornare in salita.
Aristotele nel DE CAELO Riportava due motivazioni in quanto durante l’eclissi di luna l’ombra che la terra proietta su di essa è visibilmente circolare Inoltre spostandosi nella direzione nord-sud le costellazioni dell’emisfero settentrionale si abbassano rispetto all’orizzonte fino a scomparire.
Una volta capito che la terra è sferica era necessario calcolarmi le dimensioni.
Uno dei primi che tento fu Eratostene pianto per terra ad Alessandro è un bastone e misuro la lunghezza dell’ombra che esso proiettava, Tolomeo adottò stime diversi da quelle di Eratostene in quanto calcolarono l’angolo e la distanza e i suoi risultati furono personalmente verificati da Colombo.
La circonferenza è superiore del 20% della stima di Tolomeo