[please find the English text below]
Cari studenti, colleghi, amici,
con la presente mail voglio invitarvi a partecipare (e ringraziarvi in anticipo per la vostra partecipazione) alla seconda parte dell'esperimento BEAUTYEXPLORE, da svolgersi dalla prossima settimana presso il Dipartimento di Fisica nell’ambito del progetto QUESTHETICS. Il progetto QUESTHETICS, che da qualche mese sto portando avanti è, principalmente, uno studio quantitativo del fenomeno della percezione della bellezza del volto (nel paragrafo successivo trovate qualche informazione in più). L’esperimento (per il quale potete prenotarvi uno dei seguenti giorni: 9, 11, 16 e 18 maggio) consiste, in breve, nello scegliere ripetutamente una tra una coppia di immagini di un volto, presentate sullo schermo di un computer e cangianti secondo un determinato protocollo. L’esperimento è lungo tre quarti d’ora circa, ma non stancante, e potrebbe risultare persino divertente.
In particolare, l’esperimento si basa su un algoritmo genetico che consente al votante, man mano che sceglie tra coppie di immagini, di “scolpire” il suo “volto ideale” o, più precisamente, di trovare l’insieme di proporzioni per lui ideali, data una fotografia del volto. Tale schema sperimentale, insieme a una procedura di inferenza statistica, consentirebbe di rispondere a varie domande, dibattute nella bibliografia specifica tra cui: 1) Quali sono le variabili che determinano principalmente la bellezza del volto (se alcune sono effettivamente più importanti delle altre)? 2) Quali sono le caratteristiche dei volti ideali (le proporzioni, le eventuali correlazioni tra diverse distanze)? 3) Quali di queste caratteristiche sono comuni per tutti i votanti e in quale misura (o quanto variano, per esempio, a seconda il sesso del votante)? 4) Fino a che punto i risultati sono descrivibili da (o, viceversa, sfuggenti a) un modello, per esempio di massima entropia, che tenga conto delle correlazioni osservate?
La prima versione dell’esperimento BEAUTYEXPLORE, svoltasi a Roma in ottobre 2016 nell’ambito delle Giornate Kreyon, sta consentendo di fornire una risposta parziale ad alcune di queste domande. La vostra partecipazione agli esperimenti di maggio sarà preziosa per cercare di riuscire a fornire una risposta più precisa e concludente.
Se volete prenotarvi siete invitati a mandarmi una mail (miguel.berganza@roma1.infn.it) con scritto il giorno in cui potete venire, a scelta tra: 9, 11, 16 e 18 maggio, e il vostro turno di preferenza nel pomeriggio: quello delle 15, delle 16:30 o delle 18. Gli esperimenti si svolgeranno nell’aula di informatica del Dipartimento di Fisica, Edificio Fermi (Università “La Sapienza”, Piazzale Aldo Moro, 5). 
Un saluto e grazie ancora per la vostra attenzione e per la vostra partecipazione.
Miguel Ibáñez Berganza
post-doctoral researcher
http://www.pr.infn.it/home/miguel.berganza/
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Dear students, colleagues, and friends,
it is a pleasure to invite you to participate in the BEAUTYEXPLORE experiments (second edition), that will begin next week in the Physics Department, in the framework of the QUESTHETICS project. The QUESTHETICS project, that I begun carrying on some month ago is, mainly, a quantitative investigation of the phenomenon of facial attractiveness. The BEAUTYEXPLORE experiment (for which you can reserve a place one of the following days: 9th, 11th, 16th, 18th May) consists, in brief, in choosing repeatedly one among a couple of face images in a computer screen, which change in time according to a given protocol. The experiment takes roughly three quarters of an hour to be completed, but it is not exhausting, and it might even be a bit funny.
In particular, the experiment is based on a genetic algorithm eventually allowing the voter, as he/she keeps choosing among faces, to “sculpt” his/her “ideal face” (or, more precisely, to find the “ideal set of proportions” of a face image). Such an experimental scheme, together with a statistical inference procedure, can allow to provide a quantitative answer to several questions, debated in the specific literature, among which: 1) What are the main features determining facial attractiveness (if some of them are more important than others)? 2) What characteristics do the ideal faces present (perhaps some fixed proportions or correlations)? 3) To what extent these characteristics are common to all the voters (or, oppositely, do they depend, for instance, on the sex of the voter)? 4) To what extent these results are describable by a model (for instance, by a maximum entropy model accounting for the observed correlations between distances)?
A first version of the BEAUTYEXPLORE experiment, celebrated in Roma in October 2016, in the frame of the Kreyon Days event, is providing a partial answer to some of these questions. Your participation will be crucial to provide a more accurate and complete answer.
You are invited to communicate your participation by writing me an e-mail (miguel.berganza@roma1.infn.it) indicating the day that you can come, among the 9th, 11th, 16th and 18th May, and your favourite afternoon session: at 15:00, 16:30 or at 18:00 hours. The experiments will take place at the “Aula di Informatica” of the “New”, Fermi Building, Department of Physics (University “La Sapienza”, P.le Aldo Moro, 5).
Thank you again for your participation and for your attention. Greetings,
Miguel I. B.
