Il corso affronterà lo studio della Storia europea nel lungo periodo, focalizzandosi in particolare sulla dialettica Oriente-Occidente nei suoi passaggi fondamentali: la formazione delle c.d. monarchie nazionali; il consolidamento dei grandi imperi multinazionali; lo sviluppo delle diverse identità nazionali e il passaggio dalle strutture tipiche dello Stato moderno a quelle dello Stato nazionale. 

Ci si soffermerà in particolare sulla storia della Russia, dalla fondazione della 'Rus di Kiev fino al XX secolo, e sulla realtà internazionale dell'area dell'Europa orientale, con il fondamentale passaggio dall'epoca degli imperi plurinazionali alla formazione degli Stati nazionali