Scopo iniziale del corso è far conoscere la letteratura portoghese e brasiliana dalle origini al Seicento, ovvero il periodo di formazione di entrambe le letterature lusofone a cui solitamente non si fa cenno (se non molto raramente) nelle scuole superiori.
Attraverso la manualistica, le spiegazioni fornite, e l'esame guidato in aula dei testi messi a disposizione su Moodle, lo studente verrà messo in grado di leggere, comprendere e commentare tali testi, sia dal punto di vista storico-letterario, sia dal punto di vista tematico, sia dal punto di vista formale. Ci si attende che lo studente acquisisca tali capacità a tutto tondo, potendole poi applicare all'esame di testi di altre letterature.
Attraverso il confronto in aula con testi letterari contemporanei collegati ai testi in esame, verrà affinata la capacità critico-comparativa.
Infine, attraverso l'esposizione orale del proprio commento di un testo o combinazione di testi a scelta, lo studente si avvierà ad una padronanza non solo critica ma anche espressiva, esperienza di cui si potrà giovare nell'esame finale.

Il corso approfondirà la storia della letteratura portoghese e della letteratura brasiliana dalle origini al Seicento. Per quanto riguarda la letteratura portoghese, verranno in particolar modo approfonditi la lirica delle origini, le più importanti opere storiografiche  e teatrali del Quattrocento e del Cinquecento, una selezione di opere poetiche (liriche ed epiche) scritte tra XV e XVII secolo, con un approfondimento specifico dedicato all'opera di Camões. Per quanto riguarda la letteratura brasiliana, verranno trattati i primi due secoli della letteratura coloniale, con particolare riferimento alla letteratura gesuitica e alla produzione storiografica e poetica del XVI e XVII secolo; specifici approfondimenti saranno dedicati alle figure di António Vieira e Gregório de Matos. Le opere e gli autori del periodo oggetto del corso verranno in alcuni casi lette anche alla luce della continuità con la letteratura successiva, creando ponti, in particolare, con autori del XX secolo.