Il corso mira a fornire agli studenti e alle studentesse le competenze fondamentali per identificare, comprendere e valutare i rischi tossicologici associati alla presenza di contaminanti ambientali e xenobiotici. L’insegnamento integra lo studio dei meccanismi citotossici indotti da queste sostanze con l’analisi di strumenti biologici utili al monitoraggio della qualità ambientale. Un focus particolare sarà dedicato alla selezione e all’applicazione di indicatori biologici e ambientali in grado di rilevare effetti tossici, sia acuti che cronici, provocati da composti chimici presenti in varie matrici ambientali. Importanti tematiche del corso riguardano anche i processi che portano alla persistenza/ degradazione, bioconcentrazione, bioaccumulo e biomagnificazione di contaminanti. Verranno inoltre esaminati i profili tossicologici e i meccanismi d’azione, a livello cellulare e sistemico, di agenti inquinanti di origine antropica o naturale, al fine di comprendere il loro impatto sulla salute degli organismi viventi e sull’ambiente nel suo complesso. Accanto a concetti teorici fondamentali, il corso fornisce un’adeguata preparazione pratica e metodologica per l’identificazione, la caratterizzazione quali-quantitativa e il monitoraggio di biomarcatori ambientali, finalizzati alla valutazione degli effetti tossici indotti da xenobiotici e altri contaminanti.