Il corso si propone di approfondire i meccanismi fisiologici di comunicazione fra l'ambiente esterno ed il sistema nervoso, con esempi di sistemi integrati che intervengono in questi meccanismi. Vengono quindi esaminati i processi di conversione delle varie forme di energia con cui l'informazione proviene dall'esterno in impulsi nervosi; vengono analizzati i diversi organi di senso, come sistemi integrati di cellule fortemente specializzate. Vengono forniti esempi di patologie associate a difetti genetici nei recettori sensoriali.