Il corso analizza il lusso nel mondo antico come forma di  autorappresentazione, affermazione e promozione sociale. In particolare verranno considerati esempi delle società greca e romana, con riferimento agli ambiti sia privato che pubblico, cercando anche di mettere in evidenza l'importanza del modello greco e greco macedone sul pubblico romano. Il corso sarà diviso in tre sezioni: il lusso nelle case, il lusso nella persona, il lusso nella morte. Nella prima sezione si analizzeranno le tipologie di case, i palazzi macedoni e le residenze ellenistiche, le domus pompeiane e quelle imperiali romane sul piano della planimetria, dell'arredamento (essenzialmente argenteria da tavola, collezionismo, oggetti in vetro) e della decorazione (scultorea, pittorica, musiva e marmorea), con esempi specifici; nella seconda sezione si analizzerà il lusso nella persona, quindi ci si concentrerà essenzialmente sui gioielli antichi, le tecniche di produzione e i modelli iconografici nelle società etrusca, greca, romana e magnogreca. Si valuteranno esempi in metallo, gemme, materiale organico. Nella stessa parte verrà dato spazio anche ad altre forme del lusso nella persona, quali i tessuti, i profumi e l'alimentazione "di lusso". Nella terza sezione si analizzeranno varie tipologie di tombe, e verranno esaminati alcuni corredi funerari di pregio, con attenzione al valore simbolico dell'oggetto deposto nella sepoltura. Infine si tenterà un'analisi, in forma di laboratorio, di alcune espressioni di lusso nelle società contemporanee ispirate al mondo antico.