Il corso, erogato nel secondo semestre del secondo anno della laurea triennale, tratta tematiche fondamentali, non solo per la formazione, ma anche per la professione dell'ingegnere civile. In particolare, dopo una parte introduttiva riguardante le caratteristiche e le proprietà principali dei materiali, sono sviluppati argomenti attinenti i principali materiali da costruzione: leganti, calcestruzzi, acciai, con particolare riferimento alle loro proprietà chimico-fisiche, meccaniche e di durabilità. La parte conclusiva del corso riguarda le caratteristiche delle acque naturali. Quest'ultimo argomento, seppur sviluppato in maniera semplificata, richiede conoscenze di base della chimica ed è di grande importanza ai fini della valutazione di potenziali condizioni di rischio per l'integrità della strutture, eventualmente a contatto con acque durante la loro vita in servizio.